Tekstil, Latince bir kavram olan ‘texere’ kelimesinden türetilmiştir. Örme ya da dokuma anlamına gelmektedir. Tekstil liflerini, ürünlerini yarı mamullerini ve bunlardan elde edilen ürünlerini içermektedir.
İnsanların kültürel düzeylerinin farklılaşması ve çevre şartları ile giyime olan ihtiyaç artmış, yeni tekstil teknikleri ortaya çıkmıştır. Giysinin kültürel işlevi, boyar maddelerin dokuma ve örme işlemi öncesi ve sonrasında kullanılması ile daha da ileri gitmiştir. Tekstil sektörü üretimi yüzyıllar boyunca giysi, perde, halı gibi ürünleri kapsarken, özellikle 20. ve 21. yüzyıllarda bilim ve teknolojideki hızlı gelişmelerle birlikte tekstil ürünlerinin kullanım alanları daha da çeşitlenmiştir.
20. yüzyılın başından itibaren tekstil ürünleri askeri alanda, tıp alanında, otomotiv sektöründe, inşaatta ve pek çok sektörün üretim tesislerinde ve hatta yol yapımında dahi kullanılmaya başlanmıştır.